こんにちはアロマ薬剤師のふみやです。今回は【高齢者に送りたいアロマペンダント】睡眠に効果的な使い方と注意点をご紹介します。
年齢を重ねるごとに増えていく睡眠障害。なかなか寝付けなかったり、夜中に目が覚めるなど、多くの人が睡眠にたいする悩みを抱えています。そこでオススメなのがアロマペンダントを使ったアロマテラピー。睡眠に良い影響をもたらしてくれるアロマテラピーは、アロマペンダントを使うことによって、ご高齢の方にも利用しやすくなります。睡眠障害で悩むご家族やご友人がいる人は、ぜひ読んでみてください。
睡眠障害に効果的なアロマオイルブレンド
オーガニックの有効成分が詰まったアロマオイル（精油）は、心地よい香りで癒しを届けてくれるだけでなく、有効成分が不眠に悩む高齢者の睡眠障害を解消するために働きかけてくれます。睡眠に良いとされるアロマテラピーは、医療現場に用いられることもあり、毎年のように研究論文が発表されているほどなのです。高齢者の睡眠障害にはオレンジスイートとマジョラムのブレンドがオススメ。
睡眠障害に使いたいアロマオイル
- オレンジスイート
- マジョラム
アロマテラピー研究
月に6回以上不眠を訴える高齢女性70名を対象に、オレンジスイートとマジョラムのアロマオイル（精油）をペンダントに垂らし4週間使った群と、アロマオイルを使わなかった群での、睡眠状態と心理的変化を比較検討した。結果としてアロマオイルを使用した群において、睡眠時間、睡眠の質、睡眠の満足度が有意に改善し、憂鬱な気分、不安を軽減する効果が認められた。
睡眠障害に悩む高齢者
心身の健康な生活のために欠かせない睡眠。年齢を重ねるごとに眠りが浅くなるとされ、なかなか寝付けない、夜中に目が覚める、朝早く起きてしまうなど、睡眠トラブルに悩まされる人が増えてきます。その割合は60歳以上で3人に1人が睡眠障害を持っているともいわており、特に女性に多いとされています。
高齢者の睡眠障害の原因
仕事の退職、大切なパートナーや友人との死別、高齢者施設への入居、独居など、生活における不安や心理的なストレスが、睡眠トラブルをおこす原因として考えられています。その他にも心筋梗塞やリウマチなどの病気による身体の痛み、うつ病や認知症などによっても睡眠障害がおこります。生活習慣ではカフェインやアルコールの摂取、運動不足、長時間の昼寝なども原因としてあげられます。
睡眠障害の対策
65歳以上の適切な睡眠時間は6時間とされており意外と短いのです。睡眠障害に悩む高齢者の共通点として、眠れないことに焦りや不安をかかえストレスに感じています。年齢を重ねると早くに寝床に入る人が多いですが、9時に就寝して夜中の3時に起きれば充分な睡眠をとっていることになります。そのため無理に寝ようとせず眠くなってから寝床に入るようにしましょう。また昼寝はできるだけ避け、どうしても眠いときには早めの時間に30分以内の昼寝にすることで、睡眠にメリハリをつけることができます。またカフェイン、お酒を寝る前に摂取することを避け、適度な運動をすることで自然な眠りを感じることができるでしょう。
「むずむず脚症候群」も高齢者の睡眠障害の原因となります。むずむず脚症候群を詳しく知りたい方は、こちらの記事を参考にしてみてください→アロマフットマッサージが癒す、眠れない「むずむず脚症候群」の対処法
心地よい眠りに導くアロマオイル
高齢者の睡眠障害を解消するために働きかけてくれるだけでなく、不安や憂鬱な気分を緩和してストレスケアもしてくれるオレンジスイートとマジョラム。この2つのアロマオイルについて詳しくご紹介していきたいと思います。
オレンジスイート
爽やかで甘くフルーティーな香りが、年齢性別問わず多くの人に好まれるオレンジスイート。普段「オレンジ」として食べているのがオレンジスイートであり、果皮から採油したものがアロマオイルとして使われています。みずみずしい甘くフルーティーな香りは、睡眠ホルモンとよばれる「メラトニン」を増やすことが研究で報告されており、心地よい眠りへと導いてくれます。また幸せホルモンとよばれる「セロトニン」を増やすこともわかっており、不安やストレスを感じる心を癒して、明るく前向きな気持ちにさせてくれる嬉しい作用も。快眠をサポートする作用と、不安やストレスのケアしてくれるオレンジスイートは、睡眠障害で悩む高齢者の心強い味方となってくれるのです。
オレンジスイートはこんな人オススメ
- みずみずしい甘くフルーティーな香りで癒されたい
- 不安やストレスを感じやすい
- 香りの相性が良いアロマオイル：ラベンダー、クラリセージ、フランキンセンス
マジョラム
マジョラムは別名スイートマジョラムともよばれ、爽やかでスパイシーな香りのなかに甘味を持っています。古くからヨーロッパでは民間薬として去痰、鎮痙攣、健胃、駆風などのために、あるいは料理としても用いられてきました。マジョラムのアロマオイルに含まれる「テルピネン-4-オール」は、自律神経を整える作用に優れており、疲れた心とカラダの回復や、心地よい眠りを促してくれる作用をもっています。心理的なストレスが原因で睡眠障害に悩む高齢者にとって、効果的なアロマオイルのひとつ。香りに馴染みがない人には、オレンジとブレンドしたり、ウッディな香りのシダーなどとブレンドすることで、親しみを持ちやすくなるのでオススメです。
マジョラムはこんな人オススメ
- 爽やかなスパイシーな香りが好き
- 心身の疲れに悩んでいる
- 香りの相性が良いアロマオイル：シダー、ラベンダー、ユーカリ
オレンジスイートとラベンダーの組み合わせは、認知機能改善にも効果的。認知症が心配な方はこちらの記事も参考にしてみてください→【記事まとめ】認知症予防に効果的！アロマの香りが癒す症状別ブレンド
睡眠障害で悩む高齢者のためのアロマペンダントの使い方
アロマペンダントの使い方
大切な家族や友人にアロマテラピーをプレゼントしたいけれど、アロマディフューザーはちゃんと使えるか心配。そんなときはアロマペンダントがオススメです。アロマペンダントの使い方はシンプルで、ペンダントのキャップを外し、中の芯にアロマオイルを2〜3滴垂らすだけで準備完了。あとは首にさげて香りを楽しみましょう。就寝前から香りを吸い込むことによって、心地よい眠気を感じることができ、睡眠を維持するように働きかけてくれます。アロマペンダントの使い方は、アロマ専門店の「生活の木」から動画でご紹介されていますので、よかったらご参考にご覧ください。
生活の木 「アロマネックレス」
アロマ専門店「生活の木」では可愛らしいデザインのマットシルバー、ゴールド、ローズゴールドの3種類のアロマネックレス（アロマペンダント）が販売されています。長めのチェーンになっているため、金具を取り外さずに首にかけることができるので、ご高齢の方にも簡単に使うことができます。中の芯は交換可能になっており、芯だけでも購入も可能。就寝時の安眠のためや、外出先のオシャレとしても使える嬉しいアイテムです。
アロマテラピーの注意点
心地よい眠りのために使うアロマオイルは、精油もしくはエッセンシャルオイルと記載された、良質なアロマオイルを使うようにしてください。100円均一などで販売されているアロマオイルには、合成香料が使用されているため、ご紹介したような効果が期待できません。しっかりと心身をケアして、安眠のために使うのであれば良質なアロマオイルを選ぶようにしてください。また認知症などでアロマオイルを飲んでしまったり、目に入れてしまう可能性がある場合は、高齢者の方が一人で使用することは避けましょう。アロマオイルは手の届かない場所に保管して、ご家族などがアロマテラピーを使う準備してあげてください。
いかがだったでしょうか？
「【高齢者に送りたいアロマペンダント】睡眠に効果的な使い方と注意点」をご紹介させていただきました。アロマテラピーの癒しの香りは、人を笑顔に届けてくれるだけでなく、心地よい眠りへと導いてくれます。簡単な方法でもアロマテラピーは使うことができますので、大切な家族や友人のプレゼントとして渡してみてください。ご紹介した内容が皆さんのお役に立てると嬉しいです。
参照：Effects of a Sleep Improvement Program Combined with Aroma-Necklace on Sleep, Depression, Anxiety and Blood Pressure in Elderly Women
